当诊断遇上CRISPR

一个国际研究小组在发表研究，尿液采样与CRISPR相结合可以改善肾移植患者的诊断检测现状。

这一新的检测方法可以筛选感染肾脏移植患者常见病毒：巨细胞病毒（CMV）和BK多瘤病毒（BKV），以及CXCL9，它们的mRNA会在急性细胞肾移植排斥反应中表达增加。

文章作者，Michael Kaminski博士说：“大多数人在想到CRISPR时，都会想到基因编辑，但是这种工具在其他应用中也具有巨大潜力，尤其是便宜且快速的诊断。”

关键需求

肾脏移植患者需要服用抑制其免疫系统的药物，减少器官被排斥的机会。但这增加了他们因感染而生病的风险。密切监视患者的感染和排斥反应至关重要，通常这是通过血液检查和肾脏活检来完成的，但这些检查很耗时，具有侵入性且价格昂贵。

CRISPR技术能够在这种情况下发挥作用，这种方法在导向RNA指导下找到非常小的DNA或RNA序列片段。许多实验室一直在研究CRISPR的诊断潜力，但是很少有实验室检测过真实的临床样品。

Kaminski说：“挑战在于，检测需要降低到临床上有意义的浓度。”

下一步

目前这一技术正在申请专利，同时研究人员也对将测定法与常规监测方法进行比较的大型临床研究感兴趣。他们也希望能进一步简化检测过程。

现在，必须加热样品进行样品准备，并且检测需要多个步骤。尽管它可以在医院中使用，但还没有准备好进行家庭测试。研究人员最终目标是一个可以定量测量多个参数的一步式过程。这样患者可以根据自己的基准衡量特定的变化。

Kaminski指出，这一检测也可能对其他有病毒感染风险的免疫功能低下的人有用，而基于CRISPR的诊断方法可能会适用于其他器官移植。